“你还年轻！”阿尔泰米拉答道，“我跟你说过，我有个姐姐，嫁在普罗旺斯。她善良，温柔，现在还很漂亮，是个贤妻良母。她尽责尽力，笃信宗教而不是假装虔诚。”
“他说这些话，是什么意思？”拉穆尔小姐心里寻思。
“她现在的生活很美满，”阿尔泰米拉伯爵继续说，“在一八一五年上，她也生活得很快活。那时，我躲在她的领地上，在昂蒂布附近。可想得到，听到拿破仑部将奈伊元帅被处决，她竟高兴得手舞足蹈！”
“这可能吗？”于连听了汗毛一凛。
“这就是派性，”阿尔泰米拉又说，“十九世纪里，不会再有什么真正激动人心的事了。所以法国人才这么无聊，才会没有凶残之心，而干出凶残之事。”
“太糟糕了，”于连叹道，“至少犯罪也得求个痛快。犯罪，也只有这点可取，也只有这个理由才能略加开脱。”
拉穆尔小姐完全忘了自己的身份，几乎横亘在阿尔泰米拉和于连之间。乃兄对她向来是唯命是从的，让她挽着手臂，举目望着客厅别的地方，装得神态自若，好像是给人群挡住才走不过去。
“你说得有道理，”阿尔泰米拉说，“现在的人，做什么事都不觉得痛快，都不再去想，连犯罪在内。可以拿来当凶手判刑的，在这个舞会上，也许就能指出近十个来。他们干的勾当，自己忘了，大家也忘了。 [1]