那么怎样摆脱这种状态呢?我们可以来尝试一下美国心理学家加利的平均率方法。
加利是在密苏里州的一个农场里长大的。有一天,在帮母亲摘樱桃的时候,加利突然哭了起来。母亲奇怪地问:“加利,你为什么哭呢?”加利回答:“我害怕自己被活埋。”
其实那时候,加利担心的事多得数不胜数:暴风雨来临,他害怕自己会被雷电打死;经济拮据的时候,他担心家里的饭会不够吃;他害怕自己脱帽鞠躬会招来女孩子的讥笑;他担心将来会没有女孩子愿意嫁给自己……他犁地的时候,经常会花几个小时想这些问题。
但是,随着时间的流逝,他渐渐发现这些事情发生的概率简直微乎其微,可以说有99%根本就不可能发生。比如,任意哪一年,被闪电击中的概率其实只有1/350 000。即使在出现木乃伊之前,被活埋的概率也只有1/10 000 000。倒是癌症,每8个人中就有1个会因此而死,加利要发愁也应该是为可能得癌症而发愁才对。
这些忧虑在我们听起来很荒谬,但是实际上有很多成年人的忧虑与它们几乎是同一性质。我们倒不妨用平均率来估算一下这些事究竟是否值得我们去忧虑 ,那样我们的忧虑最终就只剩下1/10了。
加利拜访过好友沙林吉夫妇,沙林吉太太是一位平静沉稳的女性。然而当加利问她是否曾经因忧虑而倍感烦恼时,令人意想不到的是,她说自己曾经在忧虑中生活了11年。